【極品蟹宴】越前蟹：望洋樓－福井三國港、東京青山

蔡瀾曾說：「若是蟹癡，一生人總要去一次福井吃越前蟹。」

福井縣最引以為傲的是其越前海岸出產的「越前蟹」，幾百年以來已是日本皇室的貢品。雄蟹腳長身大，膏豐濃郁肉肥鮮甜；雌蟹雖身小，但臍中擠出深紅色的卵子，殼裡也是爆膏的，實在惹人垂涎。當地政府每年限制只能在 11 月至 3 月才可捕捉越前蟹，由於產量少身價高，亦從不輸出國外，去日本，當然要找不輸出國外的好野食。

食越前蟹宴的地方不少，其中一家有 137 年歷史的叫望洋樓，明治期間因得到福井藩主松平春岳公的垂青而成名。日本權威旅遊雜誌《SARAI》大力推薦這裡的越前蟹宴，連蔡瀾食過都大讚，更是日本食評網Tabelog Top5000食店。日本人叫蟹宴做 "Kani Tsukushi"，意思是食盡蟹的滋味。而這家望洋樓在全國亦有分店，就算去不到福井食，港人最常去的東京都可以吃到。

越前蟹的食法多多：刺生、燒烤、水煮、鍋物、雜炊、蟹汁、蟹丼等。前者蟹腳肉質是一絲一絲的短而幼細，只需一泡冰水，便會泡出起舞的花紋；後者燒香，水分經揮發，肉質份外鮮甜，還有那蟹蓋，可舀出兩大湯匙的蟹膏，軟綿味濃，有說不出的滋味。

望洋樓菜式豐富，福井店更可享受三國港的懷石料理，各種新鮮海產由附近產地直送。除了蟹宴做得出色，最大賣點就是客人可獨佔整個客房，一邊品嚐靚蟹一邊欣賞一望無際的越前海海景，這裡不論午餐或晚餐都勁爆滿，皆因全旅館的客房只得有 10 間，其中有 6 間帶有露天溫泉，當地的老饕們都要預早至少 1 個月訂位！

一人份量的蟹宴，由前菜到甜品共十道菜，要花近 3 小時才吃完。

日本北陸亦盛產寒鰤，寒鰤是指長大了的油甘魚。獨特的甘香，成長後的油花更多、肉質更結實！

香箱蟹限定每年只有11月6日至1月10日期間解禁，近年由於產量有限，令牠身價大漲和越前蟹一樣，香箱蟹主要產地在日本中部北面的沿海地域如福井、富山、石川、新潟縣及關西山陰的兵庫、京都、鳥取及島根縣。用蟹蓋將濃香的蟹膏、粒粒飽滿的蟹子連同鮮美蟹腳一同盛載，入口三種口感，極之鮮美，難怪是食客最愛點的招牌菜之一。